桂香院

“小美1314521”的倾心著作，凌昭衍林砚是小说中的主角，内容概括：青瓦巷的晨光，是被桂花香泡软的。林砚背着半旧的药篓拐进巷口时，第三片桂花正好落在他的蓝布褂子上。他抬手捻起那朵金黄的小花，指尖沾着细碎的香，像攥住了把揉碎的阳光。“小林大夫，又去采药？”巷口修鞋摊的周伯首起腰，钉鞋的锤子在手里转了个圈。他的帆布围裙上总沾着鞋油和桂花，两种味道混在一起，竟生出些奇妙的温和。周伯的修鞋摊支在老槐树下，旁边就是青瓦巷最老的桂花树，树干要两人合抱才能围住，枝桠歪歪扭扭地伸...

青瓦巷的晨光，是被桂花泡软的。

林砚背着半旧的药篓拐进巷，片桂花正落他的蓝布褂子。

他抬捻起那朵的花，指尖沾着细碎的，像攥住了把揉碎的阳光。

“林夫，又去采药？”

巷修鞋摊的周伯首起腰，钉鞋的锤子转了个圈。

他的帆布围裙总沾着鞋油和桂花，两种味道混起，竟生出些奇妙的温和。

周伯的修鞋摊支槐树，旁边就是青瓦巷的桂花树，树干要两合抱才能围住，枝桠歪歪扭扭地伸过院墙，把半个巷子都罩荫凉。

“嗯，张奶奶的咳嗽还没索，去后山采点枇杷叶。”

林砚把桂花别药篓边缘，露出半截清秀的眉眼。

他来青瓦巷年，从当初那个怯生生、浑身是伤的年，长了如今能独当面的夫，身的药味，总缠着点挥去的桂花。

周伯往他塞了块油纸包着的桂花糖：“含着，山路陡，甜气能劲。”

糖块是林婉的孙子昨来的，太太知道周伯爱这，每次了新糖，总让孩子几块过来。

糖纸剥的瞬间，甜漫来。

林砚含着糖，舌尖泛起悉的暖，恍惚间又见师父凌昭衍坐桂院的竹棚，转着颗桃木珠子，慢悠悠地说：“行医就像酿桂花酒，得把苦子泡出甜来。”

那候他刚学辨识草药，总把艾草当薄荷，惹得凌昭衍又气又笑，却还是耐着子，拿桂花糖哄他再试次。

他的药篓，除了常用的草药，还躺着个油纸包，面是给师父师母带的桂花糕。

师母苏清欢总说，巷尾那家铺子的桂花糕合，糕的桂花要选半的，糖要掺当年的新蜜，咬去才有“花的甜”。

林砚今早意绕路去，铺子的王掌柜笑着说：“苏太太的嘴刁着呢，也就你记得她爱带杏仁碎的。”

走到巷尾的桂院，木门虚掩着，门缝漏出些药，混着桂花，像条暖融融的带子，缠着的脚脖子。

林砚轻轻推门，门轴“吱呀”声，惊得院角的竹篱笆，几只麻雀扑棱棱飞起来，落院那棵桂花树，落几片沾着晨露的叶子。

院的药圃刚浇过水，泥土的腥气混着草药的苦，晨光慢慢漾。

苏清欢正蹲药圃边，给株紫苏浇水，发晨光泛着柔和的光。

她穿着件月的布衫，袖挽到臂，露出的腕，戴着只桃木镯子，面刻着细密的桂花纹——那是凌昭衍年轻给她刻的，戴了年，镯子被摩挲得发亮，像块温润的。

“师母。”

林砚轻脚步走过去。

苏清欢回过头，还捏着个洒水壶，壶身用红漆画着朵的桂花，是阿桂去年学画的笔，歪歪扭扭的，却透着股认劲儿。

“回来了？

你师父刚还念叨你呢。”

她首起身，拍了拍裤腿的泥，往屋喊，“昭衍，林回来了！”

屋来阵咳嗽声，接着是凌昭衍慢悠悠的回应：“让他进来，我这脉案还没完。”

林砚把桂花糕石桌，石桌边缘有圈浅浅的凹痕，是常年药碾子磨出来的。

他掀竹帘进了屋，股淡淡的药扑面而来，混着炭火的暖，让踏实。

凌昭衍靠头，身盖着条绣桂花的薄毯，那是苏清欢去年冬绣的，针脚细密，每朵桂花都像刚从树摘来的，带着活气。

捧着本泛的医书，书页间夹着片干枯的桂花叶，叶脉清晰，像谁用细笔描过。

见林砚，他书，眼的光像被风吹亮的烛火，慢慢暖起来。

“后山的露水重，没着凉？”

凌昭衍的声音带着点沙哑，是病了，入秋就犯，尤其到了，咳嗽声能把院角的蛐蛐都惊得停了。

“没呢，我带了姜茶。”

林砚药篓，从面摸出个粗瓷罐，“师母给我装的，还热着呢。”

罐子是苏清欢意给他备的，说山风，喝姜茶能驱寒，罐总缠着圈棉布，防烫，也能保住热气。

凌昭衍接过姜茶，揭盖子，股辛辣的暖混着桂花的甜漫来。

他呷了，喉间的痒意顿消了半，眼角的皱纹也舒展些：“你师母的艺，比宫的御厨还地道。”

他年轻候闯过江湖，见过些场面，却总说，这间的味道，就是苏清欢的烟火气。

苏清欢端着刚蒸的桂花糕走进来，鬓角沾着点面粉，像落了两朵碎桂花。

“就你嘴甜。”

她把糕点头的几，盘子是粗陶的，边缘有些磕碰，却是凌昭衍宝贝的物件——那是他们刚亲，用笔诊的，说要“碟桂花糕，两到”。

“刚出炉的，趁热，面加了新磨的杏仁粉，腻。”

林砚拿起块，糕松软，桂花的甜混着杏仁的舌尖化，像把初秋的暖阳嚼进了嘴。

“比巷尾铺子的还。”

他由衷赞叹。

巷尾的王记糕点铺了二多年，桂花糕是招牌，可林砚总觉得，比过苏清欢亲的——那面有家的味道。

“那是然。”

苏清欢笑得眼角堆起细纹，用帕子擦了擦凌昭衍的嘴角，“你师母我别的本事没有，点的艺，当年风可是救过你师父的命。”

凌昭衍姜茶，接过话头，眼泛起些遥远的光：“可是嘛。

那年被阁的追得走路，躲山洞没西，浑身是伤，连抬的力气都没有。

你师母掏出块桂花糕，硬邦邦的像块石头，却硬是让我啃出了力气，出了重围。”

他向苏清欢，目光软得像融化的蜂蜜，“想想，那糕怕是掺了她的血，然怎么那么甜。”

苏清欢嗔怪地拍了他，却他背轻轻按了按，像说“别着凉”：“没正经的，孩子们呢。”

话虽这么说，眼角的笑意却藏住。

风的子是苦的，可每次想起，总像那桂花糕，先尝到的是硌牙的硬，回味却是化的甜。

林砚低头啃着桂花糕，听着师父师母的话，暖融融的。

他年前被凌昭衍从矿场救回来，浑身是伤，背的鞭痕纵横交错，连话都说出，是苏清欢每用桂花水给他擦身，说“水能压邪”，用桂花粥给他养胃，说“甜能治苦”；凌昭衍则守边，用针给他疏经脉，说“血气了，子才能顺”。

那候他就想，这桂院，就是他的家了。

“对了师父，”林砚想起今早的事，把嘴的糕点咽去，“我今早去后山，发咱们常采的那片枇杷叶被掐了，茬还新鲜，像是刚弄的。”

后山的枇杷树长断崖边，寻常找到，只有桂院的知道，那的枇杷叶厚实，治咳嗽管用，尤其是张奶奶那种病。

凌昭衍的脸沉了沉，指膝盖轻轻敲着，那是他思考的习惯。

“后山是咱们桂院的药源地，除了咱们，没谁知道那片枇杷叶能治咳嗽。”

他向苏清欢，眼带着些探究，“你怎么？”

苏清欢正用布巾擦着凌昭衍的背，闻言动作顿了顿，布巾绣的桂花被温浸得有些发潮。

“前几听周伯说，巷来了几个乡，说是来收药材的，却总‘桂堂’门转悠，形迹可疑。”

“桂堂”是林砚打理的药铺，就巷，离周伯的修鞋摊远，街坊邻拿药抓方，都去那。

“收药材？”

林砚皱眉，指尖意识地摩挲着药篓边缘的桂花，“这候哪有什么新药材可收。

山的草药要等霜降后才够劲，采了，药都浮着呢。”

他跟着凌昭衍学了年，辨药识的本事早己扎实，知道正懂行的药商，绝这候门。

凌昭衍拿起头的桃木拐杖，杖头的桂花纹被摩挲得发亮，那是他用当年风的桃木亲刻的，据说能驱邪避灾。

“怕是阁的余孽。”

他的声音带着寒意，像结了层薄冰，“当年矿场那笔账，他们怕是还没忘。”

空气忽然静了来，只有窗的桂花偶尔落，发出“簌簌”的轻响。

阁这两个字，像根生锈的针，轻轻碰，就能勾起满肚子的疼。

林砚的猛地攥紧，指甲陷进掌——他就是从阁的矿场逃出来的，那的暗和血腥，是他这辈子都忘了的噩梦。

苏清欢的脸也了些，却还是作镇定地给凌昭衍掖了掖被角：“都过去这么多年了，他们未敢找门来。”

话虽这么说，她的却发，当年阁的段有多，她比谁都清楚。

凌昭衍却摇了摇头，目光落窗的桂花树，那棵树经历了几年风雨，枝干布满伤痕，却依旧年年花，飘满巷。

“阁的，记仇。

当年我烧了他们的毒库，救走了矿场的，这笔账，他们迟早要算。”

他向林砚，眼变得锐起来，“满，你去‘桂堂’，留意那几个乡的动静，别惊动他们。”

林砚的名是苏清欢取的，说“满满，子圆满”，只有要紧刻，凌昭衍才他的学名。

“是，师父。”

林砚站起身，把剩的半块桂花糕塞进嘴，甜味顺着喉咙往走，却没压住的沉。

他知道，静的子，或许要被打破了。

苏清欢走到门，摘墙挂着的药囊，往面塞了些针和解毒的药丸：“带这个，遇事别硬拼。

你师父说了，医者的本是救，是拼命。”

药囊是用粗布的，面绣着朵桂花，针脚有些歪，是阿桂去年学绣的作品，苏清欢却带着，说“孩子的意，比什么都贵”。

林砚接过药囊，沉甸甸的，像装着整个桂院的牵挂。

“师母，我知道寸。”

他后了眼凌昭衍，正望着窗，背晨光显得有些薄，却又透着股服输的硬气，像院的桂花树，哪怕枝桠断了，根也扎得稳稳的。

走出桂院，巷的桂花又落了些，青石板路铺了层薄薄的。

林砚深气，桂钻进鼻腔，带着股韧劲，像说“别怕”。

他紧了紧的药囊，步走向巷——管来的是谁，他都要护住这青瓦巷，护住这桂院，护住师父师母，护住这来之易的甜。

风穿过桂花树，带来远处“桂堂”的铜铃声，清脆悦耳，像给这静的清晨，敲起声暗藏玄机的警钟。