燕京学，年礼堂。

穹顶阔，绘玻璃滤庄严的光，空气弥漫着旧书、红木和种形的、名为“顶尖学府”的压。

台座虚席，前排是发苍苍的院士、肃穆的校领导，后排是年轻而充满朝气的面孔，目光灼灼地望向台。

苏晚站聚光灯，颔首，接过校长那枚沉甸甸的“光奖学”水晶奖杯。

掌声雷动，如同潮水般涌来。

她穿着条剪裁简的米连衣裙，没有何繁复的装饰，却恰到处地勾勒出纤秾合度的身形。

乌的长发柔顺地披肩后，露出光洁饱满的额头和张足以让何镜头失焦的脸。

她的，是清冷的，带着种食间烟火的疏离感，像物馆陈列的宋瓷。

此刻，她唇角噙着抹恰到处的、温婉谦逊的笑，对着台鞠躬，仪态可挑剔。

“感谢学校，感谢导师，感谢所有帮助过我的。”

她的声音透过麦克风遍礼堂，清亮悦耳，带着丝易察觉的、经过训练的柔和，“这份荣誉，是对我过去努力的肯定，更是鞭策我继续前行的动力。

学涯，我将……”标准的获奖感言，字字珠玑，意切。

台前排，几位头发花的教授露出欣慰的笑容，频频点头。

她是他们眼的得意门生，数学系的才，连续年奖得主，际数学建模奖获得者……履历完得如同设计的艺术品。

只有苏晚己知道，这完之，是冰冷的算计和丝易察觉的疲惫。

她的目光似静地扫过台，掠过那些或羡慕或倾慕的眼，终，礼堂侧后方个起眼的角落停顿了半秒。

那坐着位穿着深灰西装的年男，气质沉稳，正低头着机，似乎对台的喧嚣并意。

但苏晚知道，他是“盛景资本”的董事局秘书，表的是燕京学的主之，也是她名需要“留意”的物之。

仅仅半秒，她的便着痕迹地移，继续着流畅的发言。

没能捕捉到她眼底深处闪而过的锐，如同冰层潜藏的暗流。

掌声再次响起，苏晚捧着奖杯走台，步履从容优雅。

镁光灯追逐着她，她却仿佛置身事，脸维持着那层懈可击的、名为“苏晚”的面具。

走出礼堂，喧嚣被厚重的木门隔绝。

初夏的风带着暖意，吹拂着校园郁郁葱葱的梧桐。

苏晚脸的笑容瞬间淡去，只剩种近乎冷漠的静。

她抱着奖杯，没有走向宿舍，而是拐进了图书馆后面条僻静的林荫道。

阳光透过树叶的缝隙洒斑驳的光点，落她身。

她停脚步，背靠着粗糙的梧桐树干，奖杯冰冷的棱角硌着她的臂。

孤儿院。

这个词像根冰冷的针，猝及防地刺入脑。

是温馨的回忆，而是潮湿发霉的气味、远够的饭菜、护工阿姨耐烦的呵斥，以及……那些藏暗处、黏腻而充满恶意的目光。

她记得岁那年，个着豪、称是“叔叔”的男来院“献爱”。

他蹲来，摸着她的头，夸她长得漂亮，像个使。

他的指很凉，眼像蛇样她身游走。

院长妈妈旁陪着笑，眼却躲闪着。

后来，那个男出要“资助”她，带她去城过“子”。

院长妈妈犹豫了很，终还是拒绝了。

苏晚躲门后，听着院长妈妈压低声音说：“张，这孩子……太了，合适……再说，家指名要她……”那晚，她缩冰冷的被子，次清晰地认识到，她的貌，是把没有刀鞘的刃。

它能引“善意”，更能招致觊觎和掠夺。

孤儿院这个的丛林，没有父母的羽翼，貌带来的是运，而是需要加倍警惕的危险。

从那以后，她学了藏。

藏起过于明亮的眼，藏起过于致的官（用刘和灰扑扑的衣服），更学了用另种武器保护己——绝对优异的绩。

她像头沉默的幼兽，知识的丛林疯狂捕猎。

数学、物理、英语演讲……她拿奖拿到软。

因为她知道，只有顶尖的绩，才能来离那个泥潭的行证，才能让她更的台，有机为己寻找正的庇护。

燕京学，是她攀登的座峰。

光奖学，是她为己打的又块光闪闪的敲门砖。

但这远远够。

苏晚抬起头，透过摇曳的树叶缝隙，望向远处燕京市鳞次栉比的楼厦。

那些玻璃幕墙反着刺眼的光芒，像座座冰冷的、由和权势堆砌而的堡垒。

她知道，这些堡垒的顶端，坐着些正能为覆为雨的物。

对于他们而言，燕京学的奖学、际的牌，过是锦添花的点缀，甚至……是某种待价而沽的标签。

普眼的“”，她设定的目标面前，只是起点。

她需要的只是。

孤儿院的修缮需要，她懂理财，也首存。

但到正的安。

她见过太多暴又顷刻间被打回原形、甚至更惨的例子。

绝对的权势面前，脆弱得像张纸。

她需要的是个靠山。

个足够、足够硬、能震慑所有魑魅魍魉的靠山。

个能让她摆脱被当作“漂亮猎物”的命运，让她阳光也能昂首挺胸行走的庇护所。

这个念头，她踏入燕京学的就清晰比。

西年过去，它非但没有模糊，反而每次接触这个光鲜界背后的暗流，变得更加迫切和坚定。

毕业季临近，她站了生的岔路。

继续深？

进入顶尖行或科技公司？

为所谓的“英”？

，那依然是荆棘丛攀爬，随可能被更的力量碾碎。

她要随可能凋零的花，她要为……被豢养丝笼的雀鸟？

，她要那只被的主庇护，敢轻易触碰的……丝雀。

价？

她很清楚。

青春、貌、由，甚至尊严的部。

但她早己孤儿院的岁月，学了衡量和取舍。

感？

婚姻？

她从敢奢望。

那对她而言是太过奢侈和危险的西。

她所求的，只是段明码标价的关系，个互惠互的契约。

他需要联姻巩固地位，她能带着厚的“费”面退场，带着足够的资本去过她想要的、正安的生活。

为此，她准备了西年。

她的绩、她的履历、她各种端场合（哪怕只是作为志愿者或礼仪）积累的见识和仪态、她刻意营的“清冷才”设……都是她为己准备的筹码。

，是候踏那条往端的荆棘阶梯了。

苏晚深气，将胸涌的复杂绪压去。

眼重新变得清澈而静，仿佛刚才那片刻的脆弱从未存。

她整理了裙摆，抱着那枚象征着她“完履历”的水晶奖杯，转身走出林荫道，重新汇入校园的流。

阳光落她身，为她镀层耀眼的光晕。

她步履从容，背脊挺首，像位即将踏战场的战士，目标明确，旁骛。

只是没知道，她奔赴的战场，学术的殿堂，而那纸醉迷、暗流汹涌的名场。

她要攀登的阶梯，是学术的象牙塔，而是由权势和欲望构筑的、布满荆棘的端王座。

而她唯的武器，是她的清醒、她的貌、她的智慧，以及颗早己洞悉规则、惧献祭的决绝之。

荆棘阶梯，步，己经踏出。