谢砚之踏回府门时，雨丝己缠上暮色。
砚秋接过他湿透的披风，看见主人指节泛白，便知去镇国侯府这一趟，定是动了肝火。
“备笔墨。”
谢砚之解开松垮的玉带，月白中衣的褶皱里还卡着根银丝 —— 是苏昭腰间银铃的流苏碎线。
他将那缕银丝捻在指尖，忽然想起少年时苏昭总爱用银线缠他的笔，说这样 “写出来的字带剑气”。
砚台里的墨磨得极浓，谢砚之却对着素笺发怔。
三日后随军去潼关？
这念头刚冒出来，就被他按了下去。
文臣挂帅本就荒唐，何况他是新帝倚重的肱骨之臣，离京便是将身家性命悬在刀尖上。
可苏昭那句 “你若不来，这兵我就不出了”，像根刺扎在喉间。
他走到窗前，望着宫城的方向，琉璃瓦在雨雾中泛着冷光。
新帝昨夜还在御书房问他 “苏昭会不会反”，那眼神里的猜忌，比今日的雨水更寒。
“大人，宫里来人了。”
砚秋的声音带着慌张。
谢砚之转身时，看见内侍总管李德全捧着圣旨站在廊下，脸上堆着虚伪的笑：“谢大人，陛下请您即刻入宫。”
宫道上的积水映着宫灯，像串晃动的鬼火。
李德全跟在身后絮絮叨叨：“陛下今儿个听说苏将军打了传旨太监，龙颜大怒呢。
谢大人可得好好劝劝，毕竟苏将军手里握着兵权……”谢砚之没接话。
他知道新帝的心思，既要用苏昭的兵，又怕养虎为患。
这次召他入宫，无非是想让他当个眼线，盯着苏昭的一举一动。
御书房的龙涎香混着酒气扑面而来。
新帝斜倚在龙椅上，手里把玩着先帝的玉扳指：“谢爱卿，苏昭那边，你怎么看？”
谢砚之躬身行礼：“苏将军年少气盛，许是一时冲动。
但戍王谋反在即，还需他领兵出征。”
“领兵出征？”
新帝冷笑一声，将玉扳指砸在案上，“他要是趁机反了，你担待得起吗？”
谢砚之的指尖蜷缩起来：“臣愿以性命担保，苏将军绝无反心。”
“你的性命？”
新帝站起身，一步步走到他面前，“谢砚之，你别忘了，你是朕的人。
镇国侯府满门抄斩时，是谁保你谢家平安的？”
这句话像冰锥刺进谢砚之的心脏。
他垂下眼睑，遮住眼底的情绪：“臣不敢忘。
但眼下北疆告急，若再迟疑，恐生变数。”
新帝盯着他看了许久，忽然笑了：“你想让朕信他，也可以。”
他俯身凑到谢砚之耳边，“你替朕去潼关，盯着他。
他若有异心，你当场杀了他。”
谢砚之猛地抬头，撞上新帝冰冷的目光。
他想起苏昭肩头的箭伤，想起书房里那本写着 “愿君前程似锦” 的兵书，喉间一阵发紧：“陛下，臣是文臣……朕知道你是文臣。”
新帝打断他，将一把**塞进他手里，“但这把‘断水’，比你的笔更有用。”
**的寒意透过指尖蔓延开来，谢砚之认出这是先帝赐给苏昭父亲的佩剑，后来成了殉葬品，不知新帝何时挖出来的。
“臣…… 遵旨。”
谢砚之握紧**，指腹被刀刃硌得生疼。
离开御书房时，雨下得更大了。
谢砚之站在丹陛上，望着空荡荡的宫道，忽然觉得自己像个提线木偶。
新帝要他监视苏昭，苏昭逼他随军同行，而他夹在中间，连选择的余地都没有。
回到府中，谢砚之连夜收拾行装。
砚秋看着他将那把 “断水” **藏进行囊，忍不住问：“大人，真要去潼关吗？
那里可是战场啊。”
谢砚之**着**的鞘，上面刻着的 “忠” 字己有些模糊：“有些事，总得有人去做。”
他忽然想起苏昭说的 “你欠我的”，欠什么呢？
是太学里替他挨的那顿戒尺，还是雁门关替他挡的那三箭？
三日**晨，城门外的号角声刺破了薄雾。
谢砚之穿着一身素色长衫，站在马车旁，看着苏昭一身银甲，骑在高头大马上，像极了当年那个鲜衣怒**少年。
“谢大人倒是守信。”
苏昭勒住缰绳，居高临下地看着他，眼底带着一丝不易察觉的笑意。
谢砚之没说话，转身登上马车。
他知道，从这一刻起，他们之间的牵绊，再也剪不断了。
马车启动时，谢砚之撩开窗帘，看见苏昭回头望了他一眼，银铃在风中轻响。
他忽然想起昨夜整理行囊时，从袖中掉出来的那缕银丝，被他小心翼翼地收进了贴身的荷包里。
潼关的路还很长，谁也不知道等待他们的，是生死与共，还是刀兵相向。
但至少此刻，他们还能同行在一条路上，迎着朝阳，向着未知的命运而去。
