紫苏照山河
第1章 静云院的紫苏
宁侯府的秋意总比别处来得早。
沈婉蹲静院的角落，攥着半块冻得发硬的麦饼，着墙根那株被霜打蔫的紫苏。
这是生母苏氏留的唯念想，当年苏氏亲栽说：“这草是坚韧，再冷的，根须也能土活着。”
“姑娘，该去给柳姨娘请安了。”
仆陈妈的声音带着翼翼的试探。
沈婉拍了拍的泥，将麦饼揣进袖——这是给弟弟明轩留的。
从生母年前“病逝”，她和明轩便被嫡母王氏打发到这偏僻的静院，穿用度竟如等仆妇。
穿过抄游廊，恰逢柳姨娘带着丫鬟从花园回来。
柳姨娘身石榴红撒花袄，鬓边斜着支赤点翠步摇，见了沈婉，故意停住脚步，由裙摆扫过地的水洼，溅了沈婉裙角泥点。
“妹妹这是从哪钻出来的？”
柳姨娘掩唇轻笑，腕间的镯子叮当作响，“仔细些，别了父亲新给我打的珠簪。”
沈婉垂着眼，见柳姨娘袖露出的暗纹——那针脚细密的缠枝莲，与去年生母临终前枕边掉落的帕子竟是同款。
她指尖发颤，却只低声道：“姨娘安。”
“安？”
柳姨娘忽然拔声音，“昨我那盆新得的墨菊，怎就枯了？
我记得妹妹前几去过。”
丫鬟们立刻附和着起哄，沈婉这才瞧见柳姨娘身后跟着的婆子，正是负责给各院花肥的张妈。
而张妈袖沾着的粉末，与她前生母药渣发的“秋露”残末，竟是同种气味。
“许是花肥太烈了。”
沈婉轻声道，目光扫过张妈躲闪的眼，“前几我见张妈给菊盆土，埋了些没腐的豆饼。”
柳姨娘的脸僵了瞬，随即又笑道：“妹妹倒是懂这些。
对了，明父亲寿宴，嫡母让你去库房取那水晶杯来，可别笨笨脚摔了。”
这是明摆着的陷阱。
库房那水晶杯是西域贡品，价值连城，去年就有丫鬟因擦拭摔了只杯脚，被杖责赶出府去。
回到静院，明轩正趴窗台画符。
家伙才岁，眉眼像了苏氏，攥着根烧的木炭，纸画些歪歪扭扭的圈，嘴念念有词：“烧死坏姨娘，姐姐挨冻。”
沈婉头酸，将藏袖的麦饼掰了半块递给他。
明轩却推回来：“姐姐，我饿。”
他指着纸的圈，“陈妈说，画满个圈，娘就从土钻出来，像这紫苏样。”
窗台那盆紫苏，是苏氏生前爱的，如今被沈婉移到屋，竟深秋抽出新芽。
沈婉摸着叶片的绒，忽然想起苏氏临终前的眼——那苏氏躺病榻，气若游丝，却死死攥着她的，指腹她掌划了个“柳”字。
那她懂，如今着柳姨娘鬓边的步摇，忽然明了什么。
沈婉蹲静院的角落，攥着半块冻得发硬的麦饼，着墙根那株被霜打蔫的紫苏。
这是生母苏氏留的唯念想，当年苏氏亲栽说：“这草是坚韧，再冷的，根须也能土活着。”
“姑娘，该去给柳姨娘请安了。”
仆陈妈的声音带着翼翼的试探。
沈婉拍了拍的泥，将麦饼揣进袖——这是给弟弟明轩留的。
从生母年前“病逝”，她和明轩便被嫡母王氏打发到这偏僻的静院，穿用度竟如等仆妇。
穿过抄游廊，恰逢柳姨娘带着丫鬟从花园回来。
柳姨娘身石榴红撒花袄，鬓边斜着支赤点翠步摇，见了沈婉，故意停住脚步，由裙摆扫过地的水洼，溅了沈婉裙角泥点。
“妹妹这是从哪钻出来的？”
柳姨娘掩唇轻笑，腕间的镯子叮当作响，“仔细些，别了父亲新给我打的珠簪。”
沈婉垂着眼，见柳姨娘袖露出的暗纹——那针脚细密的缠枝莲，与去年生母临终前枕边掉落的帕子竟是同款。
她指尖发颤，却只低声道：“姨娘安。”
“安？”
柳姨娘忽然拔声音，“昨我那盆新得的墨菊，怎就枯了？
我记得妹妹前几去过。”
丫鬟们立刻附和着起哄，沈婉这才瞧见柳姨娘身后跟着的婆子，正是负责给各院花肥的张妈。
而张妈袖沾着的粉末，与她前生母药渣发的“秋露”残末，竟是同种气味。
“许是花肥太烈了。”
沈婉轻声道，目光扫过张妈躲闪的眼，“前几我见张妈给菊盆土，埋了些没腐的豆饼。”
柳姨娘的脸僵了瞬，随即又笑道：“妹妹倒是懂这些。
对了，明父亲寿宴，嫡母让你去库房取那水晶杯来，可别笨笨脚摔了。”
这是明摆着的陷阱。
库房那水晶杯是西域贡品，价值连城，去年就有丫鬟因擦拭摔了只杯脚，被杖责赶出府去。
回到静院，明轩正趴窗台画符。
家伙才岁，眉眼像了苏氏，攥着根烧的木炭，纸画些歪歪扭扭的圈，嘴念念有词：“烧死坏姨娘，姐姐挨冻。”
沈婉头酸，将藏袖的麦饼掰了半块递给他。
明轩却推回来：“姐姐，我饿。”
他指着纸的圈，“陈妈说，画满个圈，娘就从土钻出来，像这紫苏样。”
窗台那盆紫苏，是苏氏生前爱的，如今被沈婉移到屋，竟深秋抽出新芽。
沈婉摸着叶片的绒，忽然想起苏氏临终前的眼——那苏氏躺病榻，气若游丝，却死死攥着她的，指腹她掌划了个“柳”字。
那她懂，如今着柳姨娘鬓边的步摇，忽然明了什么。