西行商路觅云锦
第1章 苏州雨，云锦残
元七年，暮春的苏州总被雨缠著。
雨丝细如蚕娘的络纬，从黎明织到昏，把江路的青石板润得发亮，也把沈家宅的飞檐翘角染了深黛。
沈知砚站正厅的朱漆廊，攥着块半湿的青布帕，听着西厢房来的咳嗽声，像被雨打湿的鼓点，每都敲他紧绷的。
“砚儿…… 进来。”
厢房的声音轻得像飘雨雾的棉絮，却让沈知砚的脚步顿了顿。
他深了气，把帕子叠塞进袖，掀门帘走了进去。
股混合着苦药、陈旧木料与淡淡丝绸气的味道扑面而来，让他鼻尖酸 —— 这是父亲沈敬亭卧病年来，沈家宅常有的气味。
沈敬亭躺铺着蓝绸褥子的拔步，枯瘦的搭被面，指节因为用力而泛。
他原本闭着的眼睛缓缓睁，浑浊的目光落儿子身，嘴角牵起丝浅的笑：“面的雨…… 还没停？”
“没停，” 沈知砚步走到边，俯身握住父亲的，掌的冰凉让他头紧，“方才张牙行的还来话，说后院那几亩桑田的地价，这周又降了些。”
“桑田……” 沈敬亭低低重复着，咳嗽了两声，胸剧烈起伏，“管了…… 那些都重要。
你扶我起来些，我有话跟你说。”
沈知砚连忙取过头的软枕，垫父亲背后。
沈敬亭靠坐起来，气息稍匀，目光扫过屋的陈设 —— 墙挂着的 “江南绸魁” 匾额，漆皮己经剥落了边角；古架摆着的几匹旧年织的素绫，颜也褪得发淡；显眼的是窗边那张织机，机架还缠着半匹没织完的锦，昏暗的光，只剩点弱的光泽。
那是父亲病倒前，亲织的后匹锦。
沈家苏州绸缎生意，到沈敬亭这，己经是了。
早年沈敬亭带着苏州丝绸走丝路，从长安到西域，再到的撒尔罕，带回过西域的石、斯的料，也带回过 “江南绸商走西域，沈家锦兴” 的名声。
可从年前从丝路回来，染场怪病，身便如，沈家的生意也跟着走了坡路 —— 绸缎庄关了两家，织户走了半，连祖来的桑田，也陆续卖了。
“砚儿，你今年…… 了吧？”
沈敬亭的声音又轻了些，却带着种沈知砚从未听过的郑重。
“是，月刚过了生辰。”
沈知砚点头，指尖意识地摩挲着父亲背凸起的骨节。
“岁…… 啊，” 沈敬亭笑了笑，眼飘向窗的雨帘，像是到了许多年前的景象，“我像你这么的候，己经跟着你祖父去杭州贩丝绸了。
后来你祖父走得早，我个带着商队去西域，次见着沙漠的落，比咱们苏州的太湖还要红……”沈知砚静静听着。
父亲很丝路的事，尤其是近几年卧病后，偶尔说起，也只是片段式的碎片 —— 比如西域的萄有多甜，胡商说的突厥语有多绕，沙漠的沙尘暴能把骆驼卷。
可每次说起这些，父亲眼都泛起光，那是谈论沈家生意，从未有过的亮。
“那年从撒尔罕回来，我本该带批‘雪山锦’回来的，” 沈敬亭的声音突然低了去，带着丝遗憾，“那锦是昆仑山羯师的产，用雪水灌的蚕茧织，丝掺着羊，匹能咱们苏州的素绫。
我跟羯师的织坊掌柜都谈了，却偏偏酒泉……”说到 “酒泉” 两个字，沈敬亭猛地咳嗽起来，脸瞬间变得潮红。
沈知砚连忙替他顺气，却见父亲颤着抬起，指向头的个紫檀木盒子：“你把…… 把那盒子拿来。”
那盒子是沈敬亭的随身之物，沈知砚从就见过，却从未见父亲打过。
他起身取过盒子，入沉甸甸的，盒面雕着缠枝莲纹，边角处己经被摩挲得光滑。
沈敬亭示意他打，沈知砚轻轻扣盒扣，面铺着层暗红的绒布，绒布着的，是半块巴掌的织物。
那织物的颜很别，底是淡的青，面用织出纹，丝勾勒出雪山的轮廓，奇的是，昏暗的光，那些纹仿佛轻轻流动，像是的有雾绕着雪山飘。
沈知砚从未见过这样的锦，哪怕是沈家鼎盛，织出的锦也没有这般灵动的光泽。
“这就是…… 雪山锦？”
沈知砚的声音有些发颤。
“是，” 沈敬亭点头，眼满是珍，“这是当年我从羯师带回来的唯块残片。
酒泉遇袭后，货物都丢了，我拼了命才把这块残片藏怀带回来。
这些年，我首想再去西域，把剩的锦带回来，可这身子……”他叹了气，伸摸了摸那半块锦，指的动作轻柔得像是抚摸婴儿的皮肤：“沈家的生意，是靠丝绸起家的。
如今我病倒了，绸缎庄关了，织户走了，再这么去，出年，沈家就的完了。
砚儿，你是沈家唯的儿子，这半块锦，还有沈家的将来，我都交给你了。”
“父亲，我……” 沈知砚喉咙发紧，眼眶发热。
他首知道沈家走坡路，却从未想过，父亲把这么重的担子压他肩。
他幼跟着先生读书，算术、懂诗文，也跟着父亲学过辨识丝绸的坏，可他从未带过商队，更别说去凶险的丝路了。
“你想说你行？”
沈敬亭穿了他的思，轻轻拍了拍他的，“我知道你没走过丝路，也知道西域凶险。
可你别忘了，你是沈家的孩子，骨子流着走商的血。
当年我次去西域，比你还两岁，也走来了？”
他顿了顿，咳嗽了几声，继续说道：“雪山锦的产地，羯师，就疏勒以西，昆仑山。
你去西域，是要找到织坊，把剩的锦带回来 —— 有了这锦，沈家的生意就能起死回生；二是要查清楚，当年酒泉遇袭的相。”
“遇袭的相？”
沈知砚愣了，“父亲，您是说，是遇到了漠的盗匪吗？”
“表面是盗匪，” 沈敬亭的眼沉了去，带着丝易察觉的厉，“可我总觉得对劲。
那伙盗匪像知道我们商队的路，也知道我们带了雪山锦。
而且，带头的那个盗匪，我总觉得哪见过…… 后来我才想起来，他早年咱们沈家的绸缎庄当过伙计，赵刀。”
“赵刀？”
沈知砚重复着这个名字，泛起阵寒意。
他从未听过这个名字，想来是父亲病倒后，刻意再起的往事。
“这些年我没找他，是因为身行，二是因为没有证据，” 沈敬亭的声音越来越弱，“你去西域，要是遇到他，定要。
还有，你去长安找个，秦。
他当年是我商队的护卫，跟着我走了两次丝路，懂术、刀法，也悉西域的地形和部落规矩。
你告诉他，是我让你找他的，他帮你。”
“秦……” 沈知砚把这个名字记，指紧紧攥着那半块锦，绒布的触感细腻，却带着种沉甸甸的量。
“砚儿，” 沈敬亭的目光落他脸，带着后的期盼，“丝路是江南水乡，没有乌篷船，没有评弹声，只有风沙、盗匪和未知的危险。
走这条路，是拿命。
可你要记住，咱们沈家走商，靠的是机取巧，是。
管遇到什么事，都能丢了沈家的本，更能丢了唐商的脸面。”
“父亲，我记住了。”
沈知砚用力点头，眼泪终于忍住掉了来，砸父亲的背。
沈敬亭笑了笑，抬想擦去他的眼泪，却没了力气。
他的目光渐渐涣散，落窗的雨帘，声音轻得几乎听见：“我像…… 又到西域的落了…… 比太湖还红……”话音落，沈敬亭的垂了去，眼睛远地闭了。
厢房静了来，只有窗的雨声，还淅淅沥沥地响着。
沈知砚跪边，抱着父亲冰冷的，肩膀剧烈地颤着。
他没有嚎啕哭，只是由眼泪声地落，像是被掏空了块，又被什么西填满了 —— 那是父亲的嘱托，是沈家的责，是西域的雪山与锦，是条充满未知的丝路。
知过了多，沈知砚才缓缓站起身。
他把父亲的回被面，翼翼地盖被子，然后拿起那个紫檀木盒子，把半块雪山锦贴身藏。
他走到窗边，着面的雨景，苏州的雨还是那么细，那么软，可他知道，己的生，再也像这江南的雨样温和了。
接来的半个月，沈知砚忙着处理父亲的后事。
沈家早己复往的繁，前来吊唁的，多是些织户、邻居，还有几个早年跟父亲有过生意往来的绸缎商。
沈知砚穿着素的孝服，接待，脸没有多余的表，只有眼底深处的坚定。
出殡那，终于晴了。
阳光洒苏州的街巷，把青石板的水洼照得亮晶晶的。
沈知砚捧着父亲的灵位，走葬队伍的前面，身后跟着几个沈家的仆。
走到江路的尽头，他回头望了眼沈家宅，朱漆门紧闭，匾额的 “江南绸魁” 西个字，阳光显得有些刺眼。
“爷，咱们回去吧。”
仆伯轻声说道。
沈知砚摇了摇头，目光望向远方：“伯，你去把张牙行的来，就说我要卖后院的桑田，还有厢房的那些旧家具。”
伯愣了：“爷，那些都是祖来的……祖来的，是沈家的名声，是这些田产家具，” 沈知砚打断他的话，语气静却坚定，“要想保住沈家的名声，就得先活去。
这些西，该卖就得卖。”
伯着他年轻却沉稳的侧脸，叹了气，点了点头：“，我这就去。”
接来的子，沈知砚始有条紊地变卖沈家的产业。
他先把后院的亩桑田卖给了邻村的织户，又把厢房的几样红木家具卖给了张牙行，连母亲留的那只翡翠镯子，也被他当了出去。
所得的两，他也没动，部存了苏州府的票号，准来收丝绸，组建商队。
这清晨，沈知砚身素的长衫，带着两个仆，去了苏州城西的 “瑞昌绸庄”。
瑞昌绸庄是苏州存的绸缎庄之，板王掌柜早年跟沈敬亭有过生意往来，算是半个。
瑞昌绸庄的门面很，朱漆门挂着 “瑞昌” 两个鎏字，门摆着两盆盛的石榴花。
沈知砚走进店，股浓郁的丝绸气扑面而来，货架摆满了各绸缎 —— 素绫、花绫、锦、蜀锦，颜，琳琅满目。
“这位公子，想些什么绸缎？”
店的伙计连忙迎了来，脸堆着笑。
“我找王掌柜。”
沈知砚说道。
伙计打量了他，见他穿着朴素，却气度凡，敢怠慢，连忙说道：“公子稍等，我去请王掌柜出来。”
儿，个穿着锦缎褂，留着山羊胡的年男走了出来，正是王掌柜。
他到沈知砚，愣了，随即认出了他：“这是沈家的贤侄吗？
怎么有空来我这瑞昌绸庄？”
“王伯伯，” 沈知砚拱了拱，“我今来，是想跟您笔生意。”
“生意？”
王掌柜愣了，随即了然地笑了笑，“贤侄是想卖绸缎？
可我听说，沈家的绸缎庄早就关了……是卖，是，” 沈知砚摇了摇头，“我想从您这，收批等的苏州丝绸，素绫和锦都要。”
王掌柜这是的惊讶了：“收丝绸？
贤侄，你这么多丝绸什么？
如今沈家的况……我要去西域，走丝路，” 沈知砚静地说道，“把苏州的丝绸卖到西域去，再把西域的产带回来。”
王掌柜愣住了，半没回过来。
他着眼前的沈知砚，那个候跟着沈敬亭来店，还怯生生躲父亲身后的孩子，如今己经长了个敢说要走丝路的年。
他叹了气，说道：“贤侄，你可知丝路凶险？
你父亲当年走丝路，死生，后还落了个病根。
你从未出过远门，怎么敢去走那条路？”
“我知道丝路凶险，” 沈知砚点头，“可沈家能就这么垮了。
我父亲临终前，把沈家的将来托付给我，我能让他失望。
而且，我也想完我父亲的愿，把西域的雪山锦带回来。”
王掌柜着他坚定的眼，沉默了片刻，说道：“贤侄，你有这份，是的。
可走丝路，是光有决就行的。
你需要，需要商队，需要懂西域规矩的，这些你都有了吗？”
“，我变卖了家的产业，概能够两子；商队，我打算去长安后再组建；懂西域规矩的，我父亲给我推荐了个，秦，长安待着，” 沈知砚说道，“缺的，就是等的丝绸。
王伯伯，您是苏州的绸缎庄板，肯定有货。
只要您肯卖给我，价格商量。”
王掌柜着他，有些动容。
他跟沈敬亭认识多年，知道沈家的为，也佩服沈敬亭当年走丝路的勇气。
如今沈知砚继承父志，这份胆识，确实难得。
他沉吟了片刻，说道：“贤侄，你父亲的面子，我可以卖给你丝绸。
而且，我给你算价，等的素绫，匹两子；锦，匹二两子。
你要多？”
沈知砚喜，连忙说道：“素绫要匹，锦要二匹。”
“匹素绫，二匹锦，” 王掌柜算了算，“是两子。
贤侄，你带来的两够吗？”
“够，” 沈知砚点头，“我这就去票号取子，您先帮我把丝绸准备，能打包便于骆驼驮运的样子。”
“，没问题，” 王掌柜点头，“你，我让伙计们仔细打包，保证路损坏。”
沈知砚谢过王掌柜，转身去了票号取子。
等他带着子回到瑞昌绸庄，伙计们己经始打包丝绸了。
素绫是淡青的，匹匹叠得整整齐齐，用粗布包；锦是深红的，面织着缠枝莲纹，用锦缎包着，面再防水的油布。
沈知砚着这些丝绸，涌起阵暖意 —— 这些，就是他西行的资本，是沈家重生的希望。
接来的几，沈知砚又陆续走访了苏州的几个织户，收了些他们的等丝绸，还了些苏州的产，比如碧螺春茶叶、苏绣帕，打算带到西域去，作为与交易的礼物。
切准备就绪后，沈知砚想起了父亲到的秦。
他问过伯，伯说秦沈敬亭病倒后，就去了长安，西市附近了家的行，具地址却记清了。
沈知砚知道，要找到秦，只能先去长安。
离苏州的前晚，沈知砚独回到了沈家宅。
宅空荡荡的，只有几个仆收拾西。
他走到西厢房，父亲曾经卧病的地方，如今己经收拾干净，只剩那张拔步和窗边的织机。
他走到织机前，抚摸着面缠着的半匹锦，想起父亲当年织锦的样子，眼眶又有些发热。
“父亲，我要走了，” 沈知砚轻声说道，“您，我定把雪山锦带回来，定重振沈家的生意。
等我回来的候，定让沈家的锦，再遍江南，遍西域。”
说完，他转身走出西厢房，锁了宅的门。
月光洒朱漆门，把 “沈府” 两个字照得清清楚楚。
沈知砚后了眼宅，转身离了江路。
二清晨，沈知砚带着两个仆，押着二多箱丝绸，登了前往长安的漕船。
漕船缓缓驶离苏州码头，沈知砚站船头，望着渐渐远去的苏州城，没有舍，只有期待。
他知道，前方等待他的，是条充满凶险的丝路，可也是条能让沈家重生的路。
船行至运河央，沈知砚从怀取出那个紫檀木盒子，打，着面的半块雪山锦。
阳光洒锦，丝闪烁着光芒，像是西域的雪山，召唤着他。
“西域，我来了。”
沈知砚轻声说道，声音满是坚定。
漕船运河缓缓行驶，载着他的梦想，载着沈家的希望，朝着长安的方向，驶去。
而遥远的河西走廊，漠的风沙己经扬起，盗匪的刀己经出鞘，场关于丝绸、关于、关于长的丝路奇，才刚刚拉序幕。
雨丝细如蚕娘的络纬，从黎明织到昏，把江路的青石板润得发亮，也把沈家宅的飞檐翘角染了深黛。
沈知砚站正厅的朱漆廊，攥着块半湿的青布帕，听着西厢房来的咳嗽声，像被雨打湿的鼓点，每都敲他紧绷的。
“砚儿…… 进来。”
厢房的声音轻得像飘雨雾的棉絮，却让沈知砚的脚步顿了顿。
他深了气，把帕子叠塞进袖，掀门帘走了进去。
股混合着苦药、陈旧木料与淡淡丝绸气的味道扑面而来，让他鼻尖酸 —— 这是父亲沈敬亭卧病年来，沈家宅常有的气味。
沈敬亭躺铺着蓝绸褥子的拔步，枯瘦的搭被面，指节因为用力而泛。
他原本闭着的眼睛缓缓睁，浑浊的目光落儿子身，嘴角牵起丝浅的笑：“面的雨…… 还没停？”
“没停，” 沈知砚步走到边，俯身握住父亲的，掌的冰凉让他头紧，“方才张牙行的还来话，说后院那几亩桑田的地价，这周又降了些。”
“桑田……” 沈敬亭低低重复着，咳嗽了两声，胸剧烈起伏，“管了…… 那些都重要。
你扶我起来些，我有话跟你说。”
沈知砚连忙取过头的软枕，垫父亲背后。
沈敬亭靠坐起来，气息稍匀，目光扫过屋的陈设 —— 墙挂着的 “江南绸魁” 匾额，漆皮己经剥落了边角；古架摆着的几匹旧年织的素绫，颜也褪得发淡；显眼的是窗边那张织机，机架还缠着半匹没织完的锦，昏暗的光，只剩点弱的光泽。
那是父亲病倒前，亲织的后匹锦。
沈家苏州绸缎生意，到沈敬亭这，己经是了。
早年沈敬亭带着苏州丝绸走丝路，从长安到西域，再到的撒尔罕，带回过西域的石、斯的料，也带回过 “江南绸商走西域，沈家锦兴” 的名声。
可从年前从丝路回来，染场怪病，身便如，沈家的生意也跟着走了坡路 —— 绸缎庄关了两家，织户走了半，连祖来的桑田，也陆续卖了。
“砚儿，你今年…… 了吧？”
沈敬亭的声音又轻了些，却带着种沈知砚从未听过的郑重。
“是，月刚过了生辰。”
沈知砚点头，指尖意识地摩挲着父亲背凸起的骨节。
“岁…… 啊，” 沈敬亭笑了笑，眼飘向窗的雨帘，像是到了许多年前的景象，“我像你这么的候，己经跟着你祖父去杭州贩丝绸了。
后来你祖父走得早，我个带着商队去西域，次见着沙漠的落，比咱们苏州的太湖还要红……”沈知砚静静听着。
父亲很丝路的事，尤其是近几年卧病后，偶尔说起，也只是片段式的碎片 —— 比如西域的萄有多甜，胡商说的突厥语有多绕，沙漠的沙尘暴能把骆驼卷。
可每次说起这些，父亲眼都泛起光，那是谈论沈家生意，从未有过的亮。
“那年从撒尔罕回来，我本该带批‘雪山锦’回来的，” 沈敬亭的声音突然低了去，带着丝遗憾，“那锦是昆仑山羯师的产，用雪水灌的蚕茧织，丝掺着羊，匹能咱们苏州的素绫。
我跟羯师的织坊掌柜都谈了，却偏偏酒泉……”说到 “酒泉” 两个字，沈敬亭猛地咳嗽起来，脸瞬间变得潮红。
沈知砚连忙替他顺气，却见父亲颤着抬起，指向头的个紫檀木盒子：“你把…… 把那盒子拿来。”
那盒子是沈敬亭的随身之物，沈知砚从就见过，却从未见父亲打过。
他起身取过盒子，入沉甸甸的，盒面雕着缠枝莲纹，边角处己经被摩挲得光滑。
沈敬亭示意他打，沈知砚轻轻扣盒扣，面铺着层暗红的绒布，绒布着的，是半块巴掌的织物。
那织物的颜很别，底是淡的青，面用织出纹，丝勾勒出雪山的轮廓，奇的是，昏暗的光，那些纹仿佛轻轻流动，像是的有雾绕着雪山飘。
沈知砚从未见过这样的锦，哪怕是沈家鼎盛，织出的锦也没有这般灵动的光泽。
“这就是…… 雪山锦？”
沈知砚的声音有些发颤。
“是，” 沈敬亭点头，眼满是珍，“这是当年我从羯师带回来的唯块残片。
酒泉遇袭后，货物都丢了，我拼了命才把这块残片藏怀带回来。
这些年，我首想再去西域，把剩的锦带回来，可这身子……”他叹了气，伸摸了摸那半块锦，指的动作轻柔得像是抚摸婴儿的皮肤：“沈家的生意，是靠丝绸起家的。
如今我病倒了，绸缎庄关了，织户走了，再这么去，出年，沈家就的完了。
砚儿，你是沈家唯的儿子，这半块锦，还有沈家的将来，我都交给你了。”
“父亲，我……” 沈知砚喉咙发紧，眼眶发热。
他首知道沈家走坡路，却从未想过，父亲把这么重的担子压他肩。
他幼跟着先生读书，算术、懂诗文，也跟着父亲学过辨识丝绸的坏，可他从未带过商队，更别说去凶险的丝路了。
“你想说你行？”
沈敬亭穿了他的思，轻轻拍了拍他的，“我知道你没走过丝路，也知道西域凶险。
可你别忘了，你是沈家的孩子，骨子流着走商的血。
当年我次去西域，比你还两岁，也走来了？”
他顿了顿，咳嗽了几声，继续说道：“雪山锦的产地，羯师，就疏勒以西，昆仑山。
你去西域，是要找到织坊，把剩的锦带回来 —— 有了这锦，沈家的生意就能起死回生；二是要查清楚，当年酒泉遇袭的相。”
“遇袭的相？”
沈知砚愣了，“父亲，您是说，是遇到了漠的盗匪吗？”
“表面是盗匪，” 沈敬亭的眼沉了去，带着丝易察觉的厉，“可我总觉得对劲。
那伙盗匪像知道我们商队的路，也知道我们带了雪山锦。
而且，带头的那个盗匪，我总觉得哪见过…… 后来我才想起来，他早年咱们沈家的绸缎庄当过伙计，赵刀。”
“赵刀？”
沈知砚重复着这个名字，泛起阵寒意。
他从未听过这个名字，想来是父亲病倒后，刻意再起的往事。
“这些年我没找他，是因为身行，二是因为没有证据，” 沈敬亭的声音越来越弱，“你去西域，要是遇到他，定要。
还有，你去长安找个，秦。
他当年是我商队的护卫，跟着我走了两次丝路，懂术、刀法，也悉西域的地形和部落规矩。
你告诉他，是我让你找他的，他帮你。”
“秦……” 沈知砚把这个名字记，指紧紧攥着那半块锦，绒布的触感细腻，却带着种沉甸甸的量。
“砚儿，” 沈敬亭的目光落他脸，带着后的期盼，“丝路是江南水乡，没有乌篷船，没有评弹声，只有风沙、盗匪和未知的危险。
走这条路，是拿命。
可你要记住，咱们沈家走商，靠的是机取巧，是。
管遇到什么事，都能丢了沈家的本，更能丢了唐商的脸面。”
“父亲，我记住了。”
沈知砚用力点头，眼泪终于忍住掉了来，砸父亲的背。
沈敬亭笑了笑，抬想擦去他的眼泪，却没了力气。
他的目光渐渐涣散，落窗的雨帘，声音轻得几乎听见：“我像…… 又到西域的落了…… 比太湖还红……”话音落，沈敬亭的垂了去，眼睛远地闭了。
厢房静了来，只有窗的雨声，还淅淅沥沥地响着。
沈知砚跪边，抱着父亲冰冷的，肩膀剧烈地颤着。
他没有嚎啕哭，只是由眼泪声地落，像是被掏空了块，又被什么西填满了 —— 那是父亲的嘱托，是沈家的责，是西域的雪山与锦，是条充满未知的丝路。
知过了多，沈知砚才缓缓站起身。
他把父亲的回被面，翼翼地盖被子，然后拿起那个紫檀木盒子，把半块雪山锦贴身藏。
他走到窗边，着面的雨景，苏州的雨还是那么细，那么软，可他知道，己的生，再也像这江南的雨样温和了。
接来的半个月，沈知砚忙着处理父亲的后事。
沈家早己复往的繁，前来吊唁的，多是些织户、邻居，还有几个早年跟父亲有过生意往来的绸缎商。
沈知砚穿着素的孝服，接待，脸没有多余的表，只有眼底深处的坚定。
出殡那，终于晴了。
阳光洒苏州的街巷，把青石板的水洼照得亮晶晶的。
沈知砚捧着父亲的灵位，走葬队伍的前面，身后跟着几个沈家的仆。
走到江路的尽头，他回头望了眼沈家宅，朱漆门紧闭，匾额的 “江南绸魁” 西个字，阳光显得有些刺眼。
“爷，咱们回去吧。”
仆伯轻声说道。
沈知砚摇了摇头，目光望向远方：“伯，你去把张牙行的来，就说我要卖后院的桑田，还有厢房的那些旧家具。”
伯愣了：“爷，那些都是祖来的……祖来的，是沈家的名声，是这些田产家具，” 沈知砚打断他的话，语气静却坚定，“要想保住沈家的名声，就得先活去。
这些西，该卖就得卖。”
伯着他年轻却沉稳的侧脸，叹了气，点了点头：“，我这就去。”
接来的子，沈知砚始有条紊地变卖沈家的产业。
他先把后院的亩桑田卖给了邻村的织户，又把厢房的几样红木家具卖给了张牙行，连母亲留的那只翡翠镯子，也被他当了出去。
所得的两，他也没动，部存了苏州府的票号，准来收丝绸，组建商队。
这清晨，沈知砚身素的长衫，带着两个仆，去了苏州城西的 “瑞昌绸庄”。
瑞昌绸庄是苏州存的绸缎庄之，板王掌柜早年跟沈敬亭有过生意往来，算是半个。
瑞昌绸庄的门面很，朱漆门挂着 “瑞昌” 两个鎏字，门摆着两盆盛的石榴花。
沈知砚走进店，股浓郁的丝绸气扑面而来，货架摆满了各绸缎 —— 素绫、花绫、锦、蜀锦，颜，琳琅满目。
“这位公子，想些什么绸缎？”
店的伙计连忙迎了来，脸堆着笑。
“我找王掌柜。”
沈知砚说道。
伙计打量了他，见他穿着朴素，却气度凡，敢怠慢，连忙说道：“公子稍等，我去请王掌柜出来。”
儿，个穿着锦缎褂，留着山羊胡的年男走了出来，正是王掌柜。
他到沈知砚，愣了，随即认出了他：“这是沈家的贤侄吗？
怎么有空来我这瑞昌绸庄？”
“王伯伯，” 沈知砚拱了拱，“我今来，是想跟您笔生意。”
“生意？”
王掌柜愣了，随即了然地笑了笑，“贤侄是想卖绸缎？
可我听说，沈家的绸缎庄早就关了……是卖，是，” 沈知砚摇了摇头，“我想从您这，收批等的苏州丝绸，素绫和锦都要。”
王掌柜这是的惊讶了：“收丝绸？
贤侄，你这么多丝绸什么？
如今沈家的况……我要去西域，走丝路，” 沈知砚静地说道，“把苏州的丝绸卖到西域去，再把西域的产带回来。”
王掌柜愣住了，半没回过来。
他着眼前的沈知砚，那个候跟着沈敬亭来店，还怯生生躲父亲身后的孩子，如今己经长了个敢说要走丝路的年。
他叹了气，说道：“贤侄，你可知丝路凶险？
你父亲当年走丝路，死生，后还落了个病根。
你从未出过远门，怎么敢去走那条路？”
“我知道丝路凶险，” 沈知砚点头，“可沈家能就这么垮了。
我父亲临终前，把沈家的将来托付给我，我能让他失望。
而且，我也想完我父亲的愿，把西域的雪山锦带回来。”
王掌柜着他坚定的眼，沉默了片刻，说道：“贤侄，你有这份，是的。
可走丝路，是光有决就行的。
你需要，需要商队，需要懂西域规矩的，这些你都有了吗？”
“，我变卖了家的产业，概能够两子；商队，我打算去长安后再组建；懂西域规矩的，我父亲给我推荐了个，秦，长安待着，” 沈知砚说道，“缺的，就是等的丝绸。
王伯伯，您是苏州的绸缎庄板，肯定有货。
只要您肯卖给我，价格商量。”
王掌柜着他，有些动容。
他跟沈敬亭认识多年，知道沈家的为，也佩服沈敬亭当年走丝路的勇气。
如今沈知砚继承父志，这份胆识，确实难得。
他沉吟了片刻，说道：“贤侄，你父亲的面子，我可以卖给你丝绸。
而且，我给你算价，等的素绫，匹两子；锦，匹二两子。
你要多？”
沈知砚喜，连忙说道：“素绫要匹，锦要二匹。”
“匹素绫，二匹锦，” 王掌柜算了算，“是两子。
贤侄，你带来的两够吗？”
“够，” 沈知砚点头，“我这就去票号取子，您先帮我把丝绸准备，能打包便于骆驼驮运的样子。”
“，没问题，” 王掌柜点头，“你，我让伙计们仔细打包，保证路损坏。”
沈知砚谢过王掌柜，转身去了票号取子。
等他带着子回到瑞昌绸庄，伙计们己经始打包丝绸了。
素绫是淡青的，匹匹叠得整整齐齐，用粗布包；锦是深红的，面织着缠枝莲纹，用锦缎包着，面再防水的油布。
沈知砚着这些丝绸，涌起阵暖意 —— 这些，就是他西行的资本，是沈家重生的希望。
接来的几，沈知砚又陆续走访了苏州的几个织户，收了些他们的等丝绸，还了些苏州的产，比如碧螺春茶叶、苏绣帕，打算带到西域去，作为与交易的礼物。
切准备就绪后，沈知砚想起了父亲到的秦。
他问过伯，伯说秦沈敬亭病倒后，就去了长安，西市附近了家的行，具地址却记清了。
沈知砚知道，要找到秦，只能先去长安。
离苏州的前晚，沈知砚独回到了沈家宅。
宅空荡荡的，只有几个仆收拾西。
他走到西厢房，父亲曾经卧病的地方，如今己经收拾干净，只剩那张拔步和窗边的织机。
他走到织机前，抚摸着面缠着的半匹锦，想起父亲当年织锦的样子，眼眶又有些发热。
“父亲，我要走了，” 沈知砚轻声说道，“您，我定把雪山锦带回来，定重振沈家的生意。
等我回来的候，定让沈家的锦，再遍江南，遍西域。”
说完，他转身走出西厢房，锁了宅的门。
月光洒朱漆门，把 “沈府” 两个字照得清清楚楚。
沈知砚后了眼宅，转身离了江路。
二清晨，沈知砚带着两个仆，押着二多箱丝绸，登了前往长安的漕船。
漕船缓缓驶离苏州码头，沈知砚站船头，望着渐渐远去的苏州城，没有舍，只有期待。
他知道，前方等待他的，是条充满凶险的丝路，可也是条能让沈家重生的路。
船行至运河央，沈知砚从怀取出那个紫檀木盒子，打，着面的半块雪山锦。
阳光洒锦，丝闪烁着光芒，像是西域的雪山，召唤着他。
“西域，我来了。”
沈知砚轻声说道，声音满是坚定。
漕船运河缓缓行驶，载着他的梦想，载着沈家的希望，朝着长安的方向，驶去。
而遥远的河西走廊，漠的风沙己经扬起，盗匪的刀己经出鞘，场关于丝绸、关于、关于长的丝路奇，才刚刚拉序幕。