（）腊月的朔风，裹挟着细碎的雪粒子，抽打着定公府朱漆剥落的门钉。

府，祠堂的肃穆被种黏稠的冷取。

桐油灯盏的火苗穿堂风摇曳定，映照着供桌层层叠叠、冰冷沉默的祖宗牌位，也映照着方跪冰冷青砖的那个薄身——姜砚。

他跪得笔首，仿佛脊梁骨是用硬的寒铁铸，唯有可察的颤泄露了身承受的限。

祠堂的青砖，历经年火，寒气早己沁入骨髓，此刻正透过薄的棉袍，贪婪地汲取着他身后点暖意。

膝盖早己麻木，失去知觉，但更刺骨的寒意来西面八方形的目光——那些列祖列宗牌位刻着的名字，仿佛都声地谴责着他这个玷门楣的庶子。

祠堂廊，几个粗使婆子缩着脖子，袖着，眼却瞟向面，带着毫掩饰的鄙夷和丝戏的兴味。

“啧，听说是了子爷书房那方御赐的端砚？

那可是御赐之物，胆子也太肥了！”

“可是？

个姨娘生的，仗着读了几书，就知道己骨头几两重了？

子爷的西也敢觊觎？”

“公爷震怒，夫更是气得疼，这，祠堂罚跪都是轻的……”窃窃语如同毒蛇的信子，钻进姜砚的耳朵。

他闭了闭眼，浓密的睫苍的脸深深的。

砚？

呵。

他姜砚再落魄，也干出这等作事。

那方砚，明是嫡兄姜承珏故意他常去的书阁角落，又“恰”引父亲去“发”的。

拙劣的栽赃，却因嫡庶之别，因他那“生反骨”的庶子身份，变得如此“顺理章”。

（二）沉重的脚步声由远及近，打破了祠堂压抑的死寂。

定公姜鸿业面沉如水，子姜承珏和夫王氏的簇拥走了进来。

姜承珏身贵的狐裘，冠束发，面容俊朗，嘴角却噙着丝若有若的讥诮，眼扫过跪地的姜砚，如同件肮脏的垃圾。

公爷主位坐，王氏坐他首，用帕子按了按眼角，副痛疾首的模样。

姜承珏则侍立旁，姿态恭敬，眼底的得意却几乎要溢出来。

“孽障！”

姜鸿业的声音低沉而充满严，如同闷雷祠堂滚过，“御赐之物，你也敢？

可知这是抄家灭族的罪！

若非承珏念及足之，替你遮掩求，此刻你早己刑部牢！”

姜砚缓缓抬起头。

祠堂昏暗的光，他的脸更显清俊，却也更加苍。

那眼睛却亮得惊，面没有恐惧，只有片沉寂的冰湖，映照着牌位幽冷的光。

他没有辩解，只是静地，声音因为寒冷和未饮水而有些沙哑：“父亲，儿子未曾盗。”

“还敢狡辩！”

王氏猛地拍旁边的案几，尖的声音刺破空气，“赃并获，你书房搜出来的是那方砚台是什么？

难道承珏冤枉你？

定是你这庶子，有甘，怨怼府厚待嫡子，才出这等作事来！”

“母亲息怒啊！”

姜承珏眼见母亲面沉，赶忙步前，柔声劝慰道，“母亲莫要动气，气坏了身子可如何是？”

他边说着，边轻轻扶住母亲的臂，似乎是怕母亲个动站立稳。

待母亲绪稍稍复后，姜承珏这才转过身来，向站旁的姜砚。

只见姜砚面沉似水，毫认错之意，姜承珏暗叹声，这弟还是知死活。

他定了定，语重长地对姜砚说道：“弟啊，事己至此，你就要再嘴硬了。

父亲母亲向来仁慈宽厚，念你年纪尚，或许还能对你从轻发落。

可你如此执拗，岂是辜负了父亲母亲的意？”

说到此处，姜承珏稍稍顿了，意加重了语气，“况且你身为庶子，本就身份低，更应当谨言慎行才是。

如今犯这等错，若还知悔改，岂是让旁了笑话去？”

他这话，明暗都醒着场的所有，姜砚过是个庶出的儿子，地位卑，根本没有和嫡出的兄长们相并论的资格。

而他此刻的“识抬举”，更是让觉得他知地厚。

姜砚的目光掠过姜承珏那张伪善的脸，落父亲姜鸿业身。

这位定公，他的生身父亲，眼只有冰冷的审和深深的失望，没有半信。

种彻骨的寒意，比祠堂的青砖更甚，瞬间攫住了姜砚的脏。

他知道，辩解用。