八年深秋的，气比冷。

法租界霞飞路的梧桐树，叶子差多都透了，被带着湿气的冷风吹，打着旋儿往掉，有些就粘了“昌商行”新漆的玻璃门板。

沈星远伸出指，抹玻璃己呼出的那层薄薄雾气。

指尖碰到冰凉的玻璃，得他颤。

门，霞飞路来往。

慢悠悠地过，轮压生了锈的铁轨，发出“铛铛、铛铛”的声音，听着有点刺耳。

穿着灰粗布短褂的汉子们，缩着脖子，脚步匆匆。

包夫拉着跑过，光脚板或者穿着破草鞋的脚，“啪嗒啪嗒”地踩湿冷的路面。

空气混杂着各种味道：烧煤球的煤烟味，路边摊煎西的油烟味，身廉价雪花膏和头油的脂粉味，还有股若有若、却怎么也散掉的铁锈味和焦糊味——那是从租界面，从闸、南市那些被本的飞机炮过遍又遍的地方飘过来的。

这味道像张见的，罩法租界这片号称“孤”的地方，醒着们，面就是打仗的地狱。

沈星远转过身。

他个子挺，概有米七八的样子，很瘦，穿着深灰的法兰绒西装，显得肩宽腰窄，像根绷紧的弦。

西装料子很，挺括，随着他转身的动作，腰际的衣褶划出道落的弧。

他的头发是七，抹了发蜡，梳得丝，油亮亮的，露出了左边额角。

那有道约两寸长的浅疤痕，颜比周围的皮肤淡些，仔细太明显。

他脚穿着擦得锃亮的津皮鞋，踩商行新铺的柚木地板，发出“笃、笃、笃”的空洞回声。

这声音空旷的商行显得格清晰。

顾西周，这“昌商行”张还到半个月，都透着新。

新刷的墙壁得晃眼，新铺的地板油光水滑。

货架稀稀拉拉地摆着几样西：几匹颜暗淡、据说产英的呢料子，几个贴着花花绿绿标签、写着“南洋咖啡”的铁皮罐子。

西得可怜，而且都簇新簇新的，标签崭新得像是刚贴去的。

这切都透着股子刻意摆出来的样子货的味道。

其实这间商行，就是个准备的壳子，它正要掩护的，是藏面某个隐秘角落的西——那是地党“莺组”的部秘密台。

“沈先生，货请您过目。”

说话的是账房先生。

他年纪概多岁，背有点驼，穿着件洗得发的藏青长衫。

他佝偻着背，递过来张薄薄的纸。

鼻梁架着副花镜，镜片挺厚，滑到了鼻尖的位置。

他透过镜片方，那眼睛显得有些浑浊，像是蒙着层灰。

但就递过货的瞬间，他那浑浊的眼珠却像飞速旋转的轮样，飞地、动声地扫了眼商行门街角的方向。

沈星远接过货，并没有立刻去面的数字。

他的目光，也顺着刚才瞟过的方向，望向了门。

街角那边，个穿着藏青哔叽呢衣的男，正腋夹着个鼓鼓囊囊的皮公文包，朝着昌商行走来。

这西岁，脸盘圆润，皮肤透着种被官场饭局滋养出来的光泽，正是汪伪政府总务处的文书科长周。

只是他那眼睛底，挂着两抹明显的青，像被打了两拳，这油光水滑的脸唯露出的破绽，泄露了他近被债缠身、焦头烂额的窘迫。

沈星远的脸立刻堆起了恰到处的笑容，那笑容热又失寸。

他步迎到门，右非常然地就搭了周的臂弯，像是迎接位识多年的友。

“周科长！

侬来了，贵客贵客！

是蓬荜生辉啊！”

沈星远，说的是地道的话，但腔调带着点苏州音的软糯，听着格顺耳，像浸了蜜糖，“面风，面请！

正有朋友刚捎来的正宗祁门红茶，您尝尝鲜，暖暖身子。”

他边说着，边半扶半引地把周往商行面的间室带。

那扇室的门是紫檀木的，起来很厚重。

站柜台后面，眼皮都没抬，仿佛根本没到这位周科长的到来。

他拿起柜台的算盘，指练地拨弄起算盘珠子，“噼啪啦、噼啪啦”的声音空旷的商行有规律地响着，显得有点空洞。

紫檀木门两身后声地合拢，门框边缘严丝合缝。

门那股新刷油漆和灰尘混合的味道，子就被隔断了。

室陈设简，张紫檀木的方桌，两把椅子，靠墙有个柜子，还有个半的绿保险柜。

沈星远没有急着招呼周坐，而是径首走到保险柜前。

他蹲身，练地转动密码锁的旋钮，左转几圈，右转几圈，再左转。

轻的“咔哒”声后，保险柜厚重的门被他拉了。

他从面取出卷西，用普的皮纸包着。

他把纸卷桌，打，面是沓沓崭新的法币。

钞票的边缘切割得整整齐齐，像用刀子裁过样。

沈星远把钞票推到了周面前。

“周科长，您点点数。

周您交的‘打点经费’，。”

沈星远的声音，语气静。

周着那沓崭新的钞票，眼睛亮了，喉咙觉地吞咽了。

他脸堆起笑，伸就想去拿：“哎呀，沈板办事就是索！

，文书科那边新到的文件，我……急。”

沈星远打断了他，脸还是那副温和的笑容。

他拿起桌个青瓷茶杯，倒了杯刚泡的祁门红茶，推到周面前。

青瓷杯底紫檀木桌面轻轻磕了，发出细的声响。

“茶要趁热喝。

您路过来也冷了，先暖暖，暖暖身子。

文件的事，喝完茶再说。”

周讪讪地缩回，捧起了那杯热茶。

茶杯的温度透过薄薄的瓷壁到他，很舒服。

他低头喝茶，掩饰着脸的尴尬和急切。

沈星远的目光，似随意地扫过周桌的左。

周左的指，有圈非常清晰的、颜比其他地方略浅的状痕迹——那是长期戴戒指留的戒痕。

然而，那根指空空如也。

沈星远清楚，周那枚结婚戒指，几前就被他进了虹区家本的当铺，去填场的窟窿了。

猎物，己经己把脖子伸进了绳索。

就这，商行面的霞飞路，突然来阵其刺耳、令牙酸的属摩擦声！

是紧急刹的声音！

“吱嘎——！！！”

这声音又尖又，划破了街的嘈杂。

沈星远眉头可查地皱。

他起身，走到室挂着厚重窗帘的窗户边，撩窗帘的角，地向望去。

只见霞飞路间，辆歪歪扭扭地停轨道，头离辆横穿路的包只有到半尺的距离。

司机正从驾驶室探出头来，对着包夫破骂。

包夫吓得脸煞，拉着慌忙退到路边。

引起沈星远注意的，是这场事故，而是事故发生后，迅速从街边走出来的两个。

他们都穿着的短褂，像是普工打扮，但行动却透着股子干练和警惕。

他们走到那个惊魂未定的包夫面前，似乎盘问着什么，态度硬。

其个，伸去拉扯包夫的候，他短褂的摆随着动作掀了点，露出了腰间个鼓鼓囊囊的硬物轮廓。

沈星远的目光那个轮廓停留了秒。

作为个殊战工作多年的，他对那种轮廓太悉了——那是枪柄的形状。

是普的短枪，更像是盒子炮（驳壳枪）或者南部式枪的枪把。

这两个穿短褂的，绝是普的巡捕或者帮派打。

他们是课（本的宪兵队课）的暗桩。

这些穿着便衣、混群的眼睛和耳朵，像数条蜈蚣的脚，己经悄声息地爬满了租界的每个角落，编织着张形的、令窒息的。

沈星远窗帘，隔绝了窗的景象。

他转过身，脸己经恢复了静的表，仿佛刚才什么都没到。

“点意，差点撞了。”

他轻描淡写地对周说，重新坐回椅子，端起己的茶杯，“周科长，茶凉了，您请用。”

周似乎还沉浸刚才那沓钞票带来的短暂喜悦，对窗的动毫察觉，端起茶杯，满足地呷了滚烫的红茶。

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