冰冷。

刺骨的冰冷，混合着浓重的霉味和排泄物的臊臭，像条湿滑粘腻的蛇，猛地钻入苏晚晴的鼻腔，扼住了她的呼。

意识从片混沌的虚挣扎着浮，沉重的眼皮仿佛黏着斤重担。

她费力地掀，映入眼帘的，是模糊晃动的、低矮乌的木梁，以及从破损瓦片缝隙漏的、几缕惨淡昏的光。

这是她价值万的江景公寓落地窗透进来的晨光。

更是ICU病房菌而惨的灯光。

“呃…” 喉咙发出声破碎的呻吟，干涩得像砂纸摩擦。

身的骨头像是被拆散重组过，每寸肌都嚣着酸痛和力。

她试图动指，指尖触到的，是身冰冷、坚硬、凹凸的砖石地面，面铺着层薄得几乎感觉到、散发着馊味的干草。

记忆的碎片如同决堤的洪水，猛烈地冲撞着她的脑：刺耳的刹声，玻璃碎裂的尖啸，身被冲击力抛飞的失重感，以及后定格，那辆失控货狰狞的头… 她，苏晚晴，尔街年轻的董事总经理，主导过亿并案的融猎，应该己经死了。

可为什么… 她还“感觉”得到？

“醒了？

命还挺硬。”

个沙哑、刻薄，带着浓浓倦怠和耐烦的声旁边响起。

苏晚晴艰难地转动僵硬的脖颈。

渐渐聚焦。

个穿着灰、打满补、辨出原的粗布衣裙的，正蜷缩离她远的地方。

头发枯纠结，脸布满垢和深深的皱纹，出具年纪，只有那浑浊的眼睛，透着种被生活彻底磨了棱角的麻木和丝易察觉的灾祸。

“什么？

进了这掖庭的鬼地方，是龙得盘着，是虎得卧着！

甭管你以前是哪家的姐奶奶，到了这儿，都是低贱的罪奴！

昨儿个顶撞了刘公公，挨了顿鞭子就晕死过去，还以为你熬过去了呢。

啧，瞎了娘省半块饼子想给你垫吧垫吧。”

撇撇嘴，从怀掏出个乎乎、硬邦邦、散发着可疑酸味的西，地掰了块塞进己嘴，用力地咀嚼着，发出咯吱咯吱的声响。

掖庭？

罪奴？

鞭子？

刘公公？

这几个词如同冰冷的铁锤，砸苏晚晴的。

作为曾经的顶尖融析师和历史爱者，她对“掖庭”这个词绝陌生——那是古宫廷专门收容、役使犯罪官员眷的炼狱！

个比冷宫更绝望、比监狱更屈辱的地方！

这的，是宫底层的蝼蚁，命如草芥，生死由。

的荒谬感和更的恐慌瞬间攫住了她。

她猛地坐起身，动作牵扯到背后的伤，阵火辣辣的剧痛让她眼前发，忍住闷哼出声。

她意识地摸向痛处，指尖触到的是光滑的皮肤，而是粗糙布料肿起的鞭痕，有些地方甚至黏腻片，显然是渗出的血水结痂后又撕裂了。

这是梦！

这具身残留的记忆碎片始受控地涌入脑：原主也苏晚晴，是前御史丞苏明远的庶出幼。

苏明远卷入桩牵嗣的谋逆案，被武则旨抄家问斩，男流，眷没入掖庭为奴。

原主刚满西，格怯懦，入掖庭过月余，因浆洗房打了盆贵的衣物，被管事的刘公公当众鞭笞立，伤重加惊惧，竟命呜呼。

然后…她就来了。

西岁…薄、营养良、伤痕累累的身。

掖庭…这间暗、潮湿、散发着恶臭、挤了几个同样麻木绝望的铺囚室。

窗隐约来太监尖的呵斥声和宫的啜泣声。

苏晚晴闭眼，深深地了气，试图压胸腔涌的惊涛骇浪。

尔街的尔虞我、数亿资指尖流动的掌控感… 那些属于“苏总”的荣光与骄傲，此刻显得如此遥远而可笑。

的她，只是个朝保夕、命悬的罪奴。

生存，赤的、原始的生存问题，像把冰冷的匕首，抵了她的咽喉。

冷静！

苏晚晴！

你须冷静！

她对己嘶吼。

恐惧解决了何问题。

析！

评估！

寻找破局点！

这是她骨子的本能。

她迫己忽略身的剧痛和胃部的痉挛（那半块发霉的饼子显然没她的份），始动声地观察这个囚室和面的。

囚室狭长低矮，墙壁斑驳，挂着厚厚的霉斑和蛛。

唯的出是扇厚重的木门，从面了锁。

窗户而，钉着木条。

几个挤铺着薄草的地铺，多形容枯槁，眼空洞，像具具活着的躯壳。

只有刚才说话的那个（她听见别她“王婆子”），还有角落个首低低咳嗽、起来年纪更、身形更瘦弱的孩，眼还有些同的西。

王婆子是麻木带着点市侩的明，而那咳嗽的孩… 苏晚晴捕捉到她偶尔抬起的眼，闪而过的、动物般的警惕和丝未完熄灭的求生欲。

“…竹，水…” 孩咳嗽得更厉害了，声音细若蚊蚋。

王婆子耐烦地嘟囔了句：“死丫头片子，事儿多！

忍着！”

她了个身，用背对着孩。

苏晚晴沉默地着那个竹的孩因缺水而干裂的嘴唇和痛苦蜷缩的身。

个念头光火石般闪过。

她没有犹豫，艰难地挪动身，靠近囚室角落个积着浑浊雨水、爬满青苔的破瓦罐。

她忍着恶，用地撇浮水面的杂物和虫子，捧起点点相对干净的水，挪到竹身边。

“喝点。”

她的声音沙哑，但带着种容置疑的稳。

竹猛地抬起头，枯的脸满是惊愕和难以置信。

她着苏晚晴那点点浑浊的水，又苏晚晴静的眼睛，犹豫了，终还是烈的干渴战胜了恐惧，翼翼地过去，像只猫样，飞地舔舐着苏晚晴掌的水。

王婆子转过身，到这幕，嗤笑声：“烂！

这鬼地方，己都顾过来，还管别死活？

省点力气吧！

待儿刘公公的鞭子可管你是是刚醒！”

她的话语刻薄，但苏晚晴敏锐地捕捉到她眼底丝的、难以言喻的绪动，像是…丝弱的触动？

就这，沉重的木门“哐当”声被粗暴地推。

个身材干瘦、穿着深蓝宦官服、面须、眼鸷的年太监带着两个太监出门。

他拎着根油光发亮的皮鞭，正是掖庭底层宫太监谈之变的管事——刘公公。

“都死了吗？

还滚起来干活！”

刘公公尖的声音像刀子刮过石板，“今要是洗完西苑贵来的那件衣物，晚饭都别想了！

还有你！”

他冷的目光像毒蛇样，准地锁定了刚刚坐起的苏晚晴，嘴角咧个残忍的弧度，“苏家的贱骨头，命还挺？

鞭子没够是吧？

正，浆洗房缺个倒的，我你就很合适！

，立刻，给我滚过去！”

倒！

那是秽、贱、连低等的粗使太监都愿沾的活计！

周围的宫们意识地缩了缩身子，向苏晚晴的眼充满了怜悯和更深的恐惧。

竹的脸瞬间变得惨。

鞭梢空甩出个响亮的音，仿佛抽打每个的经。

苏晚晴的身几可察地绷紧了，背后的伤又始隐隐作痛。

她没有像原主那样吓得瑟瑟发或痛哭流涕。

刘公公冷戏谑的注，其他宫或麻木或同的目光，她缓缓地、其艰难地，用撑着冰冷的地面，点点地站了起来。

身的剧痛让她眼前阵阵发，冷汗瞬间浸透了薄的囚衣。

但她站得很首，尽管瘦弱的身躯宽的囚服显得空荡荡的。

她垂着眼睑，避了刘公公那令作呕的审目光，长长的睫眼片，遮住了她眼涌的所有绪——屈辱、愤怒、意…终都被行压入片深见底的寒潭。

“是，公公。”

她的声音依旧沙哑，却异常静，听出何澜。

没有反抗，没有哀求，甚至没有丝应有的恐惧。

那是种近乎死寂的顺从，却又透着股说出的诡异。

刘公公显然没料到她是这种反应，刻薄的嘲讽僵嘴边，像拳打了棉花，反而让他更觉爽。

他冷哼声，鞭子虚指：“哼！

算你识相！

还滚去干活！

再磨蹭，仔细你的皮！”

苏晚晴低着头，沉默地、步步地挪向门。

每步都牵扯着背的伤，钻地疼。

经过竹身边，她感到那道担忧的目光紧紧追随着己。

她没有回头。

就她即将跨出那扇如同地狱之门的囚室门槛，面昏暗的甬道，阵压抑而急促的脚步声由远及近。

两个穿着稍面些太监服饰的匆匆跑过，其压得低、却又因焦急而拔的声音，断断续续地飘进了苏晚晴异常敏锐的耳朵：“…！

…陛…又昏厥了！

…张易之发了的火…召…召太医署所有当值太医…立、立刻去长生殿！

…都的…怕是要变了！”

“陛”？

“昏厥”？

“张易之”？

“长生殿”？！

这几个关键词如同惊雷，苏晚晴似静的湖轰然响！

她低垂的眼眸深处，骤然掠过道锐如鹰隼的光！

她脚步顿，随即又若其事地继续向挪动，仿佛什么都没听见。

但她的脏，却胸腔狂跳起来，血液奔流的速度骤然加。

武则…病危了？！

历史的轮，正沉重地碾过龙元年的门槛。

而她这只刚刚从泥泞挣扎着爬起来的蝼蚁，竟踏入地狱苦役的步，就意地听到了这足以搅动整个帝风的、核的绝密！

掖庭的寒风带着腥臭灌入她薄的囚衣，背后刘公公的鞭子仿佛毒蛇吐信。

倒的秽命运就眼前。

然而，苏晚晴的嘴角，却见的，其轻地、向勾起了个冰冷而锋的弧度。

暗的甬道尽头，似乎有什么西…裂了道可查的缝隙。