泥泞的红梅民二年秋，苏州河畔的梧桐叶打着旋儿落青石板。

叶柒紧了紧洗得发的靛蓝布衫，背靠斑驳砖墙数着竹筐的铜板。

寒露节的冷风钻进她磨破的布鞋，个铜板掌叮当作响——这是整个戏班今的收入。

"班主！

"琴师周跛着腿从巷跑来，灰辫子散了半，"青龙帮的把二虎扣茶楼了，说咱们的《游园惊梦》抢了他们堂的生意！

"叶柒把铜板塞进腰间布袋，抄起靠墙边的梨花枪就往西街跑。

拐过道弯，远远见聚仙茶楼前围满了。

戏班武生二虎被按青石台阶，额角的血顺着巴滴绣着牡丹的戏服前襟。

"叶班主来得正。

"穿绸褂子的陈爷坐太师椅，指尖转着两枚包浆核桃，"令尊咱们可有言先，叶家班得闸地界接活。

""爷容禀。

"叶柒按住发的腕，"张板寿宴是个月前订的..."茶盏碎裂声打断她的话。

陈爷的疤脸袅袅茶雾后若隐若："叶家班如今连件像样的行头都置办起，倒有本事搭租界的？

"他忽然伸拽过叶柒的辫子，"如跟着爷，保你..."寒光乍。

陈爷猛地缩，柄折扇堪堪擦过他背钉入廊柱。

扇骨嵌着的翡翠翎暮泛着幽光，顾易从包来，鸦青长衫的摆扫过满地碎瓷。

"爷兴致。

"他摘丝眼镜擦拭，露出眼尾粒朱砂痣，"家父月总商还起，说青龙帮近来对码头工颇为照拂。

"陈爷的核桃转得更了。

他认得这把扇子——去年法租界罢市，顾家爷用这把扇子敲碎了本商社经理的腕骨。

更用顾家姐顾清如，那个报馆写评的，笔锋比巡捕房的警棍还。

"顾爷说笑。

"陈爷起身太师椅发出刺耳的摩擦声，"兄弟们过跟叶班主讨教梨园行的规矩。

"顾易的目光扫过叶柒红肿的腕。

倔地抿着唇，发间别着的绒花让他想起灵堂那——个月前他途经闸，正撞见披麻戴孝的叶柒捧着牌位摔雨地。

那方"叶氏梨园"的匾额摔两截，被她死死抱怀，像