前言：6年的英，工厂倒闭的潮涌从方蔓延到郊区，失业率攀升至 5.%，家笼罩战后复苏的烟尘与变革的躁动。

敦的 Crny 街挤满穿迷幻印花衬衫的嬉皮士，甲壳虫队的《Hey Je》台循播，青年们举着 “和与爱” 的标语抗议越战。

这是个躁动安的。

从空到城市，再到普英的生活，灰暗消沉、容观。

对身如浮萍、前途未卜的孤儿来说，更是深感彷徨，前景暗淡。

这适用于塔娅。

当她跨越几亿光年来到这，切妙得如同她曾经听说过的虹城样，处处充满了可思议和可匹敌的奇迹。

塔娅如同新生的婴孩，从孤儿莱拉·的身活过来，用充满奇和喜悦的眼睛，地打量着陌生而新奇的和物。

多年以后，每次离戈克山谷的霍尔庄园，塔娅都想起，6年她次进入敦，是如何张臂，地喊道:“I m te king f te wrl！”

6年的春。

像以往许多个早晨样，晨雾还没散尽，圣玛格丽孤儿院就飘起股煤烟。

二来个孩子排着歪歪扭扭的队，多穿着颜朴素的衣和裤子，眼睛都瞟着灶台后那冒着气的铁锅。

玛莎太太的身量像块被雨水泡胀的面包，膀腰圆的躯干裹灰扑扑的粗布围裙，围裙摆总沾着经年累月的油渍，近能闻到股混合着煤烟、咸和消毒水的复杂气味。

她盯着孩子们的眼像只瞄准猎物出击的鹰。

有个扎着辫子的孩正把面包藏进袖子，玛莎太太顿了：“茉莉！

你那爪子干什么？

当我瞎是是？”

膀腰圆的玛莎太太以战场冲锋的姿态，把揪住孩的胳膊，袖子的面包 “啪嗒” 掉地，沾了层灰。

“捡起来！

就去！

帝作证，我要是再见谁藏食物，就把你们锁进阁楼跟鼠作伴！”

玛莎太太的唾沫星子喷茉莉脸，那孩瘪着嘴敢哭，只能抓起脏面包往嘴塞，噎得首眼。

旁边的男孩想递杯水，被玛莎太太眼瞪回去：“吉米，你也想找痛？

赶紧把你那碗粥灌去，钟后谁的盘子没见底，就等着去擦洗厕所！”

就这，她突然停骂声，角眼餐桌方逡巡，像清点货物般个个扫过孩子的脑袋。

铁勺“啪” 地拍灶台：“那个阁楼的怪胎呢？

莱拉！

她死了还是怎么着？”

个头发是淡，脸较为红润的男孩笑出了声，很明显，他是孤儿院过得错的那类。

他用灾祸的，惺惺的语调说：“玛莎太太，我恐怕我们的莱拉需要亲去请她呢。”

玛莎太太的脸比灶膛的灰还难。

她冷笑声：“来正，省得浪费粮食。”

早餐的后片面包渣被汤米舔进嘴后，玛莎太太的吼声又从厨房飘出来：“约翰带个的去劈柴，茉莉领孩们去缝补旧衣服！”

铁勺敲铝桶的脆响像道军号，孩子们立刻从餐桌旁散，像被风吹动的蒲公英样，忙忙奔向西方。

玛莎太太挎着藤编篮子出了门。

她要去英之的镇市集廉价的咸、熏肠，以及散装的茶叶和砂糖。

这是她喜欢的件事，至于原因，家都知肚明。

新来的护工艾格尼丝攥着的抹布，目玛莎太太的身消失榛树丛后，悄悄爬了阁楼。

显然，年轻的艾格尼丝像她的前辈样，早就练就了比钢铁还冷硬的肠，也没来得及像孤儿院的孩子样，对所谓的“怪胎莱拉”要么加欺凌要么避之及。

楼梯积着薄灰，每踩步都扬起细的尘埃，她数着台阶，到层，见那扇歪斜的阁楼门虚掩着，像只半睁的眼睛。

门没动静，只有风从窗钻进来的呜咽声。

系着条半旧新围裙的艾格尼丝推门，见个格瘦、七八岁的孩蜷缩薄薄的毯子，栗卷发被汗水濡湿，贴苍的脸颊，正安静地闭着眼。

“帝啊！

你生病了！”

艾格尼丝惊了声。

这个候的英，4 年建立的系己显疲态。

民健康服务（NHS）虽能供费诊疗，但医院的位要排个月队，乡村诊所的医生周只来两次。

孤儿院很有正规药品，孩子们发烧感冒是件相当麻烦的事。

实际，场烧甚至可以带走这些缺衣食的孩子的生命。

“艾格尼丝……我的衣服被泼湿了，我没有其他衣服可以，但我想我己经退烧了，只需要些休息……”莱拉力地坐起来，露出个乖巧带着讨的虚弱笑。

知道是是刚生完病的原因，莱拉浅蓝的眼眸比以往更剔透，如稀昂贵的坦桑石，每个棱面都透出令醉的光芒。

年轻护工的子软了。

她进入这家孤儿院之前，社区的早就和她聊过了孤儿院的况，也给了她些忠告。

包括但限于点善，爱越多你越累之类。

正如前文所说，她是个感、具有普孩柔软肠的。

也许再过几个月，她就受够了孤儿院干完的家务、总是麻烦的孩子们、复的调生活。

但目前来说，她还没有像膀腰圆的玛莎太太样，能对待孤儿院讨喜的怪胎莱拉。

来到孤儿院的这几，她只见过莱拉几次，除了饭间，玛莎太太很允许莱拉楼。

尽管她己经从其他孩子嘴得知，莱拉是个“彻头彻尾的怪胎总是歇斯底，麻烦还和蛇嘀嘀咕咕”。

艾格尼丝没见过莱拉怎么弄出些怪西，但莱拉被孤儿院的孩子联合起来欺负是显而易见的事实。

更何况眼前这个瘦弱可怜的孩起了她的想象：阁楼房间的斜顶压得很低，处也只够勉站首，矮的地方得弓着背才撞到头。

个瘦骨伶仃的孩，穿着被泼湿的、皱巴巴的衣裙钻了进来，她敢和玛莎太太要些退烧药，咬着牙挨过了烧的昏昏沉沉的。

简首像只从没了妈妈的流浪猫，挨了打也只能找个垃圾堆钻进去独蜷缩哭泣。

这确凿疑地起了艾格尼丝的怜惜之。

莱拉短轻地瞥了年轻护工眼。

她疑从艾格尼丝的态读出了某种西。